Madres vacunadas pueden proteger a los bebés a través de la leche

Durante al menos 6 semanas después de que se activa la primera inyección de COVID, las madres lactantes producen leche llena de anticuerpos.

Los bebés de madres lactantes recién vacunadas reciben leche llena de anticuerpos durante al menos seis semanas, según muestra una nueva investigación israelí, reportó el diario The Times of Israel.

Los médicos del Centro Médico Shamir, cerca de Tel Aviv, recolectaron muestras de leche de 84 madres antes de la vacunación contra COVID-19. Luego, dos semanas después de la primera inyección, comenzaron un ciclo de seis muestras semanales y encontraron anticuerpos que no estaban ahí previamente.

«El estudio es muy alentador, ya que muestra que hay muchos anticuerpos en la leche y se quedan durante semanas», dijo la investigadora principal, la pulmonóloga Sivan Perl.

Estudios anteriores han señalado la presencia de anticuerpos, pero este, recientemente revisado por pares y publicado en JAMA: The Journal of the American Medical Association (revista de la Asociación Médica Estadounidense), es notable por demostrar que permanecen durante un largo período.

La protección que se transmite de madre a hijo solo dura mientras el bebé esté tomando leche y se desvanece una vez que se detiene.
El estudio terminó después de seis semanas, pero Perl cree que los anticuerpos pueden permanecer presentes mucho más allá de ese período. Ella misma todavía está amamantando a su hijo, que tiene casi tres años, con la esperanza de que así sea.

La investigación de Perl se considera notable por el número de sujetos, así como por su observación sobre la longevidad de los anticuerpos. Involucra ocho veces el número de mujeres que participaron en un estudio israelí anterior que señaló la existencia de anticuerpos, y casi cinco veces el número de participantes y el número de muestras de un estudio igualmente optimista del Centro Médico de la Universidad de Rochester financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates.

Perl dijo que, analizado junto a otro estudio sobre la leche materna realizado por investigadores estadounidenses, el suyo es motivo de optimismo. Si bien no se sabe con certeza si la leche materna con anticuerpos que combaten COVID proporciona inmunidad a los bebés, un estudio reciente revisado por pares en los EE. UU. encontró que la leche con anticuerpos positivos puede neutralizar el coronavirus en los tubos de ensayo.

Los investigadores estadounidenses recolectaron 18 muestras de madres que se habían recuperado del virus, e informaron que “el 62% de las muestras de leche pudieron neutralizar la infectividad del SARS-CoV-2 in vitro, mientras que las muestras de leche recolectadas antes de la pandemia de COVID-19 no pudieron hacerlo».

Perl comentó: «Demostramos que hay muchos anticuerpos que permanecen en la leche materna, y demostraron que hay neutralización del virus in vitro, lo que bien puede sugerir que la leche materna da inmunidad a los bebés».
“Encontramos altos niveles de anticuerpos en la leche materna, tanto inmunoglobulina G como inmunoglobulina A, que tienen diferentes mecanismos de protección”, informó.

Perl dijo que en realidad había comenzado a estudiar a las madres vacunadas con un objetivo de investigación mucho menos ambicioso: investigar si las vacunas contra el coronavirus administradas en Israel, obtenidas de Pfizer, tienen algún efecto adverso en las madres que amamantan como ella.

“Comencé el estudio porque yo misma estaba amamantando e inicialmente había tal miedo a las vacunas por parte de las personas que amamantaban que quería ofrecer una visión científica”, afirmó. “En cierto sentido, la parte más importante del estudio es que entre 84 bebés que fueron amamantados por madres vacunadas no hubo ningún evento adverso. Esto es importante dado que había mucho miedo y sospecha entre las madres lactantes».

Una investigación separada de Israel publicada el mes pasado sugirió que los bebés nacidos de madres que ya están vacunadas pueden tener inmunidad. Un equipo del Centro Médico Hadassah en Jerusalén examinó la sangre de los cordones umbilicales de 40 recién nacidos, que es idéntica a la sangre del bebé, y descubrió que todos tenían un gran suministro de anticuerpos – al igual que sus madres que habían sido vacunadas con la de Pfizer-BioNTech.