Un estudio de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) en el estado de Minas Gerais descubrió que la vitamina B12 regula los procesos inflamatorios que, durante la infección por el virus Sars-CoV-2, se desregulan y conducen al empeoramiento del covid-19.
La investigación comparó muestras de sangre de pacientes hospitalizados con las formas graves y moderadas de la enfermedad con muestras de sangre de personas sanas (voluntarios sin covid-19), y analizó la expresión de todos los genes por parte de las células de defensa, los leucocitos, en cada uno de los grupos.
Los análisis mostraron que los pacientes con covid-19 tenían alterada la expresión de muchos genes, a pesar de que llevaban unos 11 días de tratamiento con corticoides. Con la introducción de la vitamina B12, la expresión de los genes de respuesta inflamatoria y antiviral en los pacientes se acercó a la de los individuos sanos, lo que demuestra la eficacia de la vitamina para controlar la inflamación.
Todos los datos generados por la investigación se publicaron en un artículo, en un formato todavía preimpreso, a la espera del proceso de revisión por pares que precede a la publicación de la versión definitiva.
El estudio señala que la B12 atenúa una condición conocida como tormenta inflamatoria, causada por una respuesta inmunitaria excesiva en el organismo. La B12 actúa como regulador de este evento, al aumentar la producción de la molécula donante universal de una sustancia llamada metilo, capaz de desactivar los genes que favorecen la inflamación.
La investigación de Fiocruz Minas demuestra, de forma pionera, que es posible actuar en la normalización de este proceso que, a su vez, es fundamental para la regulación de la actividad de los genes a través de fármacos, en este caso, la vitamina B12.
Para verificar la seguridad de la B12, los investigadores introdujeron el tratamiento con la vitamina en muestras de individuos sanos y constataron que no hubo cambios en los niveles de expresión de los genes evaluados, hecho que demuestra la seguridad del tratamiento, certifica la no toxicidad de la B12 y comprueba la eficacia de la vitamina para la regulación específica de los genes con expresión alterada en el covid-19.
De acuerdo con el investigador Roney Coimbra, coordinador del estudio, la ingesta de la vitamina por si sola no sirve como medida preventiva, una vez que la investigación solo constató la eficacia de la B12 para normalizar procesos inflamatorios alterados por la enfermedad.
El estudio se llevó a cabo en colaboración con el Hospital Metropolitano Dr. Célio de Castro, en Belo Horizonte, donde se reclutó a los pacientes para que proporcionaran muestras, así como los datos clínicos y de laboratorio necesarios para el análisis. También participaron en el estudio investigadores de la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp) y de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG).
Agencia Brasil.
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