Guardia Costera de EE. UU. apoya a sus países amigos en lucha contra pesca ilegal china

En línea con la dedicación de la Guardia Costera de los EE. UU. (USCG) para combatir las actividades marítimas ilícitas y promover la seguridad marítima, el USCG Cutter James (WMSL 754) se desplegó en el Océano Atlántico Sur para llevar a cabo misiones conjuntas con sus homólogos sudamericanos destinadas a combatir la pesca ilegal china en la región.

Los países costeros sudamericanos han criticado a la enorme flota pesquera china por sus estrategias pesqueras invasivas y a menudo ilegales que agotan las poblaciones de peces y dañan la biodiversidad de la región.

A finales de mayo, el USCG Cutter James llegó al puerto de Río de Janeiro, Brasil, lo que supuso su tercera escala en la región. La visita del Cutter James, cuando los Estados Unidos y Brasil celebran 200 años de relaciones diplomáticas, pone de relieve la cooperación cada vez mayor entre ambas naciones y las fuerzas marítimas en su intento de contrarrestar las actividades marítimas ilícitas y reforzar la soberanía marítima.

“Trabajar con la Marina de Brasil ha sido una demostración exitosa de cómo nuestros países pueden trabajar juntos”, dijo en un comunicado el Capitán de la USCG Donald Terkanian, oficial al mando del Cutter James. “James ha tenido la oportunidad de mejorar las relaciones entre los EE. UU. y Brasil, al tiempo que aborda las amenazas planteadas por la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada [INDNR], la seguridad portuaria, y en la facilitación del comercio y los viajes marítimos seguros y legales”.

El Cutter James embarcó al Capitán de Corbeta de la Marina de Brasil Fernando Schild en abril de 2024. Tanto la Marina de Brasil como la de los EE. UU. utilizan sistemas aéreos no tripulados para proporcionar un mayor conocimiento del dominio marítimo en una variedad de misiones. El oficial brasileño embarcado forma parte del primer escuadrón de sistemas aéreos no tripulados con base en buques de Brasil.

Antes de llegar a Brasil, el USCG Cutter James hizo escala en Buenos Aires, donde llegó el 29 de abril, para realizar un entrenamiento con sus homólogos de la Prefectura Naval Argentina (PNA). “Realizamos un entrenamiento conjunto con la USCG, sobre el control de los espacios marítimos y la vigilancia de las tareas de pesca, con la participación de alumnos de nuestros colegios y cadetes”, señaló la PNA en la red social X.

“Esta visita [a Buenos Aires] marca un momento significativo en la colaboración en curso entre los Estados Unidos y Argentina, con el objetivo de mejorar la seguridad marítima y combatir las actividades ilícitas en el mar”, señaló la Embajada estadounidense en Buenos Aires.

Con una tripulación de 150 hombres y mujeres, el USCG Cutter James es uno de los buques más grandes y avanzados de la flota de la USCG. “La tripulación está dedicada a misiones que incluyen la lucha contra el narcotráfico y la vigilancia de las actividades de pesca ilegal, no declarada y no reglamentada en el Atlántico. Su trabajo no sólo apoya las necesidades de los EE. UU., sino que también contribuye a la estabilidad y seguridad regional”, dijo la Embajada de los EE. UU. en Buenos Aires.

El buque también lleva a cabo operaciones antinarcóticos en busca de cargamentos de marihuana y cocaína, informó el diario argentino Perfil.

Durante su visita a Buenos Aires, la tripulación del USCG Cutter James participó en un taller sobre pesca INDNR con funcionarios de la PNA. También visitaron el Servicio de Aviación, la Dirección de Comunicaciones y el Servicio de Lanchas Guardacostas de la PNA, informó el sitio argentino de noticias Infobae.

El buque hizo su primera escala en Montevideo, Uruguay, a finales de abril, para una visita programada a puerto.

Amenaza de China

La cooperación naval entre los EE. UU. y los países de la región, se produce en medio de las advertencias de los expertos sobre los pesqueros chinos, que llevan años dejando un rastro de destrucción en el sur del continente americano. “Una flota de 800 barcos chinos está saqueando los caladeros de Sudamérica”, dijo a Diálogo Milko Schvartzman, experto argentino en conservación marina y pesca INDNR.

“Toda esta flota pertenece o es subsidiada por su gobierno y realiza pesca ilegal, no declarada y no reglamentada”, dijo Schvartzman. “Pone en riesgo los ecosistemas del Pacífico y del Atlántico y deja a las comunidades costeras sin alimentos, especialmente en Perú, Ecuador, Argentina y Uruguay”.

El esfuerzo pesquero y el número de buques chinos que saquean los ecosistemas marinos de Sudamérica aumentan cada año, asegura Schvartzman.

“La falta de control, vigilancia y administración sólo puede conducir al colapso medioambiental”, advierte. Por eso considera “importante y necesario que las distintas fuerzas de control y vigilancia intercambien metodologías y experiencias” para prevenir la pesca INDNR.

“En el caso de la Prefectura Naval Argentina hay mucha experiencia en el uso de la fuerza, así como en la utilización de herramientas legales y tecnológicas para reprimir la pesca ilegal”, concluyó Schvartzman. “Así como se realizan ejercicios con los Estados Unidos, es importante que se realicen con otros países de la región y de otros continentes”.