Colombia celebra el October Big Day: El aviturismo como motor de desarrollo sostenible

Colombia, reconocida mundialmente por su riqueza natural y biodiversidad, se une una vez más al October Big Day, uno de los eventos más importantes en el calendario internacional de observación de aves. Esta jornada, celebrada el pasado 12 de octubre, tiene como objetivo reunir a observadores y apasionados de la naturaleza para avistar diversas especies migratorias que, en su travesía anual, se desplazan desde el norte del planeta hacia regiones tropicales, escapando del invierno. En este contexto, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinCIT) lideró la conmemoración en el municipio de Camarones, La Guajira, una de las áreas más emblemáticas para el avistamiento de flamencos rosados en Colombia.

El evento central tuvo lugar en el Santuario de Fauna y Flora Los Flamencos, donde los visitantes pudieron disfrutar de una experiencia inmersiva en la naturaleza guiada por miembros de la comunidad wayúu y los “guardianes de las aves”, un grupo de niños comprometidos con la protección de las especies locales. El recorrido incluyó la Laguna Navío Quebrado, un hábitat clave para los flamencos y otras especies migratorias que encuentran en esta zona un refugio vital para alimentarse durante su paso por el país.

Aviturismo: Una oportunidad para las comunidades rurales

El viceministro de Turismo encargado, Juan Manrique Camargo, destacó la importancia del aviturismo no solo como una actividad recreativa, sino como una herramienta para el desarrollo sostenible. “A través de estas acciones buscamos promover el amor y cuidado por las aves, incentivando un turismo responsable que genere oportunidades para las comunidades locales”, afirmó el funcionario. “El aviturismo puede convertirse en un motor de crecimiento económico para las zonas rurales, permitiendo que el respeto por la biodiversidad se traduzca en progreso y bienestar”, añadió.

El Ministerio ha puesto en marcha una serie de iniciativas que buscan fortalecer este sector, con la creación de rutas aviturísticas en diferentes regiones del país. Estas rutas no solo enriquecen la oferta turística, sino que también contribuyen a la conservación de los ecosistemas, al involucrar a las comunidades locales en la protección de su entorno natural. Actualmente, Colombia cuenta con cuatro rutas aviturísticas principales: la Ruta Central, la Ruta Norte, la Ruta Centro Oriental y la Ruta Sur Oriental, y se están desarrollando proyectos adicionales en los Llanos Orientales y la Orinoquía.

La educación como pilar del aviturismo

Uno de los aspectos más destacados del October Big Day fue el protagonismo de los niños en la jornada de observación. Proyectos como los “Pajareritos” en Putumayo y los “Guardianes de las Aves” en Córdoba buscan inculcar en las nuevas generaciones el amor por las aves y el conocimiento sobre la importancia de su conservación. El MinCIT, en colaboración con diversas instituciones educativas, ha apoyado más de una decena de iniciativas en 2024 para promover la educación ambiental y el aviturismo como herramientas de transformación social en las comunidades rurales.

Entre las instituciones que participan en estos proyectos se encuentran colegios de Meta, Villavicencio, La Guajira, Cauca, y muchas otras regiones del país. Estas iniciativas permiten que los niños y adolescentes se conecten con su entorno, descubran la riqueza de la biodiversidad colombiana y, al mismo tiempo, aprendan a protegerla.

El October Big Day se conmemora en todo el mundo. Colombia es el país en el que más aves se pueden ver en el mundo. |Crédito: MinCIT

Colombia: Un paraíso para los observadores de aves

Con más de 1.900 especies de aves registradas, Colombia ostenta el título del país con mayor diversidad de aves en el mundo. Durante el October Big Day de 2023, se reportaron avistamientos de 1.389 especies migratorias, lo que subraya el papel crucial del país en las rutas migratorias globales. Estos eventos no solo ponen en relieve la riqueza natural de Colombia, sino que también abren una ventana de oportunidades para el turismo responsable, que, de la mano de las comunidades locales, puede generar un impacto positivo tanto en la economía como en la conservación de los ecosistemas.

El October Big Day no es solo una celebración del avistamiento de aves, sino un reflejo del compromiso del Gobierno Nacional y de los colombianos por preservar su patrimonio natural y promover un turismo que respete y valore la biodiversidad. En palabras del viceministro Juan Manrique Camargo: “El amor por nuestras aves puede ser el primer paso hacia un futuro más sostenible, más justo y lleno de vida”. Con iniciativas como estas, Colombia sigue posicionándose como un destino privilegiado para el aviturismo a nivel mundial, mientras impulsa el desarrollo rural y la protección del medio ambiente.

carloscastaneda@prensamercosur.org