La importancia de la salud mental en operaciones de paz de la ONU: ¿cómo se aborda en CAECOPAZ?

Desde Campo de Mayo, un grupo de profesionales de las Fuerzas Armadas llevó adelante el primer taller en salud mental enfocado en las experiencias de los cascos azules en misiones de paz de la ONU. 

Cuando un efectivo se despliega en una de las tantas misiones de paz que la Organización de las Naciones Unidas (ONU) tiene alrededor del mundo, varios escenarios que incluyen tensión, estrés, riesgo de vida inminente e incertidumbre entran en juego. Y, según los expertos, el manejo de la salud mental es fundamental para reducir los efectos de este tipo de situaciones en los cascos azules.

¿Qué puede ocurrir una vez que se despliegan? Primero, muchas veces a la distancia, sus familias deberán modificar las rutinas, a sabiendas de que, por un largo período de tiempo, prescindirán de un miembro menos. Las enfermedades, los nacimientos y hasta la economía del hogar se viven de manera intensa.

A eso se suma que, en general, la misión se realiza en una zona en conflicto y hostil: una vez allí, los cascos azules deberán lidiar con las características propias de cada una de ellas. Y, como si eso fuera poco, las catástrofes naturales -como el terremoto que vivió Haití en el año 2010- pueden empeorarlo todo.

En materia de salud mental, nadie permanece ajeno a esos cambios. Por eso, desde Campo de Mayo, un grupo de profesionales trabajan para reducir, al mínimo, sus impactos. Fue tal la experiencia lograda a través de los años que, en 2024, el Centro Argentino de Entrenamiento Conjunto para Operaciones de Paz (CAECOPAZ), dependiente del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, decidió llevar adelante el primer Taller Regional de Salud Mental en Operaciones de Paz. 

En diálogo con DEF, Ana Florencia Talamoni, una de las responsables de la capacitación, explicó la importancia de esta iniciativa en el marco de las misiones de paz de la ONU.

Salud mental para los cascos azules

“Apenas fue anunciado tuvo una importante repercusión en todo el mundo. Finalmente, se inscribieron en el taller ciudadanos de más de 17 países”, contó la magíster Talamoni.

Además de desarrollarse en línea, el taller se realizó en cuatro jornadas: el primer capítulo se enfocó en la preparación familiar, los distintos tipos de estrés y trauma, y psicoeducación; luego se analizaron los resultados del abordaje llevado adelante en Haití por el licenciado Gastón Giunta (del CAECOPAZ), momento en el que buscó detectar los estresores y asesorar a las autoridades sobre los modos de trabajar sobre ellos.

Después, el médico psiquiatra Enrique Stein se refirió a la intervención en situaciones de  crisis y se analizó el caso del submarino ARA “San Juan”.

Por otro lado, se abordó el impacto emocional que tuvo, en una de las misiones de paz en Haití, la noticia de que debían permanecer durante algunos meses más; y, finalmente, se habló sobre las previsiones en materia de salud mental y misiones de paz.

Cabe destacar que una de las razones que impulsaron este taller fue que el entorno operacional de las misiones de paz es cada vez más desafiante para los efectivos de la ONU. De hecho, en muchos casos, los cascos azules estuvieron expuestos a situaciones violentas como emboscadas o toma de rehenes. “Es necesario considerar el impacto que esos eventos tienen”, explican desde CAECOPAZ.

Justamente, para mitigar los efectos psicológicos, existen profesionales que trabajan en la prevención: el taller organizado desde Campo de Mayo apuntó a compartir las experiencias y reflexiones en torno a esta problemática.

Un taller con apoyo de la ONU

En diálogo con DEF, Ana Talamonti contó que el taller fue patrocinado por el Mecanismo de Coordinación Ligera de la ONU (LMC, según sus siglas en inglés), y por la Organización de las Naciones Unidas en Argentina.

¿Qué fue lo que más le llamó la atención a la ONU?, que CAECOPAZ tiene en cuenta los Objetivos de Desarrollo Sostenible: el número 3 pone énfasis en la salud y el bienestar, aspecto vital para los hombres y mujeres desplegados en las operaciones militares y de mantenimiento de la paz.

“Eso generó interés y quedamos en contacto con las autoridades para evaluar la manera en la que podíamos cooperar. En ese contexto surgió la posibilidad de hacer una capacitación sobre salud mental en operaciones de paz. Pensamos que debía ser regional porque para ONU es importante contar con las lecciones aprendidas de otros países”, dijo Talamonti.

“Lo pensamos en capítulos, lo que también fue novedoso porque intentamos romper las estructuras mentales de los cursos y seminarios”, añadió.

Además, para acompañar el módulo teórico, los expertos consiguieron el acompañamiento de casos testigo. Entonces, el personal con experiencia en misiones de paz pudo compartir sus experiencias familiares y profesionales. “Para finalizar las jornadas armamos pequeños talleres. Nos fuimos dividiendo, con alguna consigna relacionada al tema que se trató”, finalizó.