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Colombia se ha destacado como el tercer país en América en lograr una notable recuperación en el sector turístico durante el primer trimestre de 2023, superando en un 18% la tasa registrada en el mismo periodo en 2019, un año antes de la pandemia. Estos resultados fueron confirmados en el último Informe Regional para las Américas de la Organización Mundial del Turismo (OMT), presentado recientemente en Quito, Ecuador.
El Viceministro de Turismo, Arturo Bravo, resaltó que, según este organismo, “Colombia no solo ocupa el tercer puesto a nivel de las Américas, sino que también se sitúa como el segundo en Latinoamérica, solo por detrás de El Salvador”. Además, señaló que los indicadores actuales, como la llegada de visitantes no residentes y el comportamiento del PIB en el sector de alojamiento y servicios de comidas, confirman que la recuperación va por buen camino.
Por su parte, la Presidenta de ProColombia, Carmen Caballero, expresó su satisfacción ante esta noticia y destacó que “estos resultados respaldan con cifras el gran esfuerzo que estamos realizando para promocionar a Colombia como un destino ideal para los viajeros a nivel mundial y posicionarlo como una verdadera potencia turística”.
El informe también indica que, en los primeros tres meses de 2023, África y las Américas alcanzaron alrededor del 85% de los niveles de turismo registrados en 2019, mientras que las llegadas a Asia y el Pacífico aumentaron al 54% de los niveles previos a la pandemia. Asimismo, se espera que el turismo internacional continúe su recuperación a lo largo del año, respaldado por una fuerte demanda acumulada, la recuperación sostenida de la conectividad aérea y la reapertura de China y otros mercados y destinos asiáticos importantes.
Cifras al alza
De acuerdo con Migración Colombia, el país cerró el año 2022 con 4,6 millones de viajeros internacionales, alcanzando así el mejor año turístico de la historia, con un aumento del 1,7% en comparación con las cifras de 2019. Además, de enero a mayo de 2023, se registraron 2.249.411 visitantes no residentes en Colombia, lo que representa un crecimiento del 36,7% respecto al mismo periodo de 2022 y un 20% en comparación con 2019.
Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), en 2022 se generó un gasto turístico interno de US$ 12.912 millones, lo que representa un aumento del 52,5% respecto a 2021. En el mismo año, el gasto turístico receptor alcanzó los US$ 9.441 millones, contribuyendo con el 73,1% del gasto total, mientras que el turismo interno participó con el 26,9% (US$ 3.472 millones). Además, se registró el mayor gasto receptor en la historia de Colombia,con un crecimiento anual compuesto del 19,1% respecto a 2018.
Por otro lado, el Banco de la República informó que en 2022 se registraron ingresos por concepto de pasajeros y viajes por un total de US$ 7.368,1 millones, siendo la cifra más alta obtenida en divisas en los últimos años.
En la actualidad, Colombia cuenta con 25 aerolíneas internacionales, más de 1.150 frecuencias y 215.000 sillas semanales, superando así la capacidad prepandemia. Además, se encuentra entre los tres países latinoamericanos con mayor capacidad aérea, junto con México y Brasil.
Asimismo, durante 2023 se han anunciado 18 nuevas rutas aéreas internacionales, lo que ha incrementado la conectividad de Colombia con siete países de América y Europa, entre ellos Brasil, Chile, Ecuador, Estados Unidos, México, Aruba y Suiza. Hasta el momento, 11 de estas rutas ya están en operación.
En cuanto a las proyecciones de llegadas de viajeros internacionales a Colombia, el último informe de la consultora de viajes ForwardKeys destaca un aumento del 34,6% en el número de reservas internacionales en comparación con el mismo periodo de 2022. Se estima que entre mayo y octubre del presente año se alcanzarán aproximadamente 430.549 reservas internacionales.
El informe también resalta que Estados Unidos, España y Chile representan más del 48% de las reservas hacia Colombia. Además, las ciudades de Bogotá, Medellín y Cartagena concentran más del 90% de las reservas internacionales, siendo Bogotá la ciudad con casi el 60% de las reservas.
Con estos resultados alentadores y el respaldo de las cifras, Colombia continúa consolidándose como un destino turístico atractivo a nivel mundial y se espera que la recuperación en el sector turístico se mantenga en ascenso a lo largo del año.
carloscastaneda@prensamercosur.org